Det är ingen hemlighet att jag ger ut mina böcker på eget förlag. Jag är egenutgivare för att jag vill. På så sätt kan jag ha kontroll över hela processen. Jag slipper kompromissa. Dessutom tycker jag att bokutgivning är roligt, nästan lika roligt som själva skrivandet!
Under de år jag varit verksam upplever jag att det har pratats allt mer om egenutgivning. Fler möjligheter har öppnats. Numera kan vi till exempel få in våra titlar på Storytel, vilket tidigare inte var fallet. Selmapriset, som delas ut till egenutgivare, får mer uppmärksamhet. Information om bokutgivning är mer lättillgänglig och föreningen Egenutgivarna får ständigt nya medlemmar. Men på sistone har kallduscharna avlöst varandra.
Nya krav med dålig timing
Under pandemin har många författare haft det svårt, inte minst egenutgivare. Och just under pandemin har stora aktörer i branschen infört nya krav och avgifter, som främst drabbar – ja, du gissade rätt – egenutgivare och mikroförlag. Sedan Axiell Media, som distribuerar e-litteratur, införde en ny årsavgift, går jag back på mina e-böcker. Det känns viktigt att mina böcker finns tillgängliga i flera olika format i flera olika kanaler. Därför fortsätter jag ändå med e-böcker.
Även de fysiska böckerna kommer framöver att dra in mindre pengar. Från och med i höst kräver nämligen Adlibris att de skickas ut via en extern distributör, som tar en viss andel av intäkterna i provision. Även det kravet kommer jag förmodligen att vika mig för, eftersom en stor andel av mina köpare finns på just Adlibris. Men ju mindre jag kan tjäna på mina böcker, desto mer tid måste jag ägna åt annat, mer lönsamt, arbete när jag annars hade kunnat skriva.
Egenutgivare reagerar
I Egenutgivarna, där jag är vice ordförande, har vi skickat ut en debattartikel om problemet till en mängd tidningar. Här nedan kan du läsa ett utdrag. Artikeln i sin helhet finns hos Boktugg, den enda av mottagarna som brydde sig om att publicera skrivelsen.
Den stora fördelen med att handla böcker online istället för i fysisk bokhandel har varit – och borde vara – det obegränsade utbudet. Nu riskerar utbudet att krympa drastiskt när stora företag godtyckligt rationaliserar bort titlar från mindre förlag och egenutgivare.
Hos de små, oberoende förlagen finns den bredaste utgivningen. De ger ut de smala böcker som fyller en lucka men som de större förlagen inte vågar satsa på. Det är där du finner de lokala pärlorna, som inte passar för en rikstäckande lansering men som är högintressanta just där du bor. Där har du också en chans att hitta nästa storstjärna före alla andra. Floran är vildvuxen och en del kanske betraktas som ogräs av somliga, men det ligger i betraktarens öga.
Säkert är att färre titlar kommer att ges ut när det blir svårare och dyrare att sälja böcker, och de som ges ut blir svårare att få tag på. Den där boken om ditt specialintresse som bekostats av en eldsjäl inom ämnet måste beställas direkt från författaren med en hög fraktkostnad. Uppföljaren till den där romanen du tyckte så mycket om kommer aldrig ut, för det lönar sig inte längre för författaren att ge ut den.
Vårt budskap är att du alltid kan be ditt bibliotek eller din bokhandel att ta hem ovanligare böcker, inte minst böcker av författare från din ort. Säkert vill du äta lokalt odlade jordgubbar i sommar. Kanske går du på en spelning med lokala musiker varefter du öppnar en kall öl från ett mikrobryggeri i närheten. Varför inte även ta med dig en lokal bok – eller e-bok – ut i grönskan?
Som egenutgivare är det svårt att nå ut i bruset. I går var jag i Stockholm och träffade tre andra trevliga egenutgivare. Vi satt i två timmar på konditori Vetekatten och spånade kring marknadsföring. Förhoppningsvis kan det leda till något konkret framöver. Hur som helst var det roligt att dela erfarenheter med de här tre, som redan hade gett ut en eller flera böcker på egen hand.